Come riferisce Klaus Zaugg sul portale Watson, i club di National League hanno elaborato un progetto che potrebbe cambiare profondamente il futuro della Swiss League, con l’attuale seconda lega svizzera che potrebbe cessare di esistere nella sua forma attuale entro tre anni.
Alla base della riforma vi sono le difficoltà economiche e strutturali che da anni caratterizzano la Swiss League. Il nuovo modello proposto dai 14 club di National League prevede un campionato cadetto a 24 squadre suddivise in due gruppi geografici, Est e Ovest.
Le nuove squadre arriverebbero in gran parte dai club di National League che già partecipano al campionato U21, torneo che verrebbe abolito e sostituito da una nuova lega U23 che costituirebbe di fatto il secondo livello dell’hockey svizzero. In queste squadre sarebbero ammessi due giocatori “over ager” oppure due stranieri, mentre i club indipendenti già presenti in Swiss League continuerebbero a costruire liberamente i propri roster.
Nel nuovo modello, i club indipendenti della Swiss League continuerebbero comunque ad avere accesso ai giocatori che non rientrano più nei programmi U23 o che non trovano spazio in National League. Resterebbe inoltre possibile la promozione tramite la tradizionale lega-qualificazione.
Il progetto dovrà ora passare attraverso un complesso processo politico all’interno della SIHF. Secondo Watson esistono già resistenze da parte di alcuni club di Swiss League e dalla federazione. Per questo motivo la National League starebbe lavorando in parallelo anche a un piano alternativo, che prevederebbe l’organizzazione autonoma di un campionato U23 sotto il controllo diretto della lega, indipendentemente dalla federazione.
La questione è anche finanziaria. Nell’estate del 2027 scadrà infatti il contratto di collaborazione tra la federazione e la National League, che attualmente prevede un contributo di oltre quattro milioni di franchi all’anno da parte dei club di NL per i servizi della SIHF.
Se il progetto dovesse andare in porto, l’hockey svizzero potrebbe trovarsi entro pochi anni di fronte alla fine della Swiss League così come è stata conosciuta finora.
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