RIGA – Sono stati i padroni di casa a creare la prima sorpresa – seppur non totalmente imprevedibile – di questo Mondiale, con la Lettonia che è riuscita a battere il Canada per 2-0 nella propria partita di debutto, lasciando la formazione allenata da Gerard Gallant a bocca asciutta.
Ai lettoni sono infatti bastate le reti di Indrasis e Batna, mentre tra i pali Kivlenieks ha parato tutti i 38 tiri scagliati dai canadesi, permettendo alla Lettonia di battere per la prima volta nella storia il Canada in una partita ufficiale dopo 11 sconfitte ed un pareggio.
Nel Gruppo A la Slovacchia non ha invece sbagliato il debutto ed ha battuto per 5-2 la Bielorussia. La partita si è sostanzialmente decisa nel primo tempo, quando gli slovacchi hanno trovato tre volte la via della rete – doppietta di Pospisil e rete di Cehlarik – per poi allungare sul 4-0 con Hrivik ad inizio terza frazione.
Nel finale i bielorussi sono riusciti a trovare un paio di gol che hanno abbellito il risultato, ma la sostanza non è mai cambiata e l’esito finale è sempre apparso chiaro.
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