AMBRÌ – La ripresa in campionato dell’Ambrì Piotta coinciderà con il rientro di Jesse Virtanen. Nella trasferta di mercoledì a Zugo il difensore finlandese disputerà la sua prima partita stagionale, dopo il lungo stop seguito all’infortunio rimediato in gara 2 dei playout contro l’Ajoie.
“Poter finalmente tornare è ovviamente è una bella sensazione. È passato tanto tempo e ormai da oltre un mese mi alleno normalmente con la squadra, quindi l’attesa è stata lunga. Ma mi sento bene e sono pronto per mercoledì”, ci ha spiegato sorridente il 35enne.
Era già capitato nella tua carriera di affrontare un infortunio di questa portata?
“Avevo avuto un problema a una spalla quando avevo 19-20 anni, quindi circa quindici anni fa. Questo però è stato l’infortunio più importante che abbia avuto”.
Qual è stata la difficoltà maggiore durante la riabilitazione?
“È sempre un percorso difficile, perché riparti praticamente da zero. Devi affrontare tutta la riabilitazione e fidarti dei medici e dei fisioterapisti. Ci sono giornate buone e altre meno, io ho cercato di mantenere un atteggiamento positivo. Non è mai piacevole infortunarsi, soprattutto quando si tratta di qualcosa di serio, ma adesso quel periodo è passato e guardo avanti”.
Sono stati mesi soltanto frustranti oppure sei riuscito a trovare anche qualcosa di positivo in questa esperienza?
“Almeno ho avuto più tempo per la mia famiglia e per i miei figli, ho potuto giocare di più con loro e naturalmente è stato bello. A volte ci sono stati momenti difficili, ma quando torni a casa e giochi con i bambini finisci per dimenticare quasi completamente l’hockey e tutto il resto”.
Quanto è stato complicato guardare le partite dalla tribuna, anche vedendo una squadra capace di ottenere buoni risultati?
“Vorresti sempre essere sul ghiaccio. Il fatto che la squadra stia andando bene aiuta, naturalmente, ma non è mai facile restare a guardare. Sono felice di poter tornare”.
Inserirsi in una squadra che sta funzionando così bene può rendere il rientro più complicato?
“No, anzi credo che sia la situazione ideale. La squadra sta facendo bene ed è più facile inserirsi in queste condizioni. Voglio semplicemente svolgere il mio lavoro, esprimermi al meglio e aiutare il gruppo in questo modo. Alla fine si tratta sempre di giocare a hockey”.
Negli anni ci hai abituati a giocare tantissimi minuti ogni partita. Per il tuo rientro cosa ti aspetti? Un impiego più graduale?
“Penso di sì, ma vedremo mercoledì. Giocare una partita è sempre diverso rispetto ad allenarsi, quindi dovremo vedere come andrà e quali saranno le sensazioni. Procederemo un passo alla volta”.
Osservando l’Ambrì dall’esterno, in quale aspetto hai visto i progressi maggiori?
“Abbiamo quattro buone linee e tutti rispettano il sistema di gioco. In diverse partite equilibrate siamo riusciti a reagire e a rimontare. Anche quando ci siamo trovati sotto di un gol negli ultimi cinque minuti del terzo tempo, abbiamo trovato il modo di segnare e vincere. Credo che il merito sia di tutte e quattro le linee, tutti lavorano duramente e fanno le cose nel modo giusto”.
A inizio stagione la tua assenza aveva alimentato qualche interrogativo sulla difesa, che ha invece risposto bene. Come hai visto il reparto?
“Nel complesso la squadra sta giocando bene, sia in difesa sia in attacco, e naturalmente anche i portieri stanno facendo un ottimo lavoro. Senn e Wüthrich hanno entrambi giocato molto bene. La difesa sta funzionando e sono felice di potermi unire nuovamente ai compagni”.
Anche dalla tribuna si riconosce chiaramente la mano di Jussi Tapola e ciò che sta portando alla squadra?
“Penso che possano vederlo tutti, osservando le partite e i risultati. Come dicevo, tutti seguono il piano di gioco e il sistema, lavorano duramente e danno tutto ogni sera. Alla fine nell’hockey contano molto anche i duelli vinti e questi aspetti del gioco. Sì, si vede quello che lo staff sta portando”.
Il finale dell’ultimo derby, con l’entusiasmo per il gol decisivo, ti ha fatto sentire ancora di più la mancanza dell’adrenalina della partita?
“Sì, sicuramente, soprattutto quando si tratta del derby. Ne giochi quattro in una stagione ed è una partita diversa, anche se alla fine resta un incontro di regular season. Quando sei fuori ti mancano tutte quelle emozioni, sia quelle belle sia quelle brutte”.
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