AMBRÌ – Archiviata la pausa dedicata alle Nazionali, per l’Ambrì Piotta è tempo di rituffarsi nel campionato. I biancoblù torneranno in pista mercoledì sera a Zugo, primo appuntamento di un periodo che si preannuncia subito intenso.
Jussi Tapola, si riparte subito con una trasferta impegnativa. Che cosa ti aspetti dalla sfida con lo Zugo?
“Affronteremo una delle migliori squadre del campionato. Considerando il loro sistema, i giocatori e la completezza del gioco, sia offensivo sia difensivo, lo Zugo è davvero molto forte. Mi aspetto che saremo capaci di competere e sono sicuro che ricaveremo tante indicazioni sui nostri giocatori e sul nostro gioco. Credo sia un bel confronto da affrontare alla ripresa dopo la pausa”.
Le partite contro gli ZSC Lions e il Lugano vi hanno dato un’ulteriore spinta in termini di fiducia?
“Sicuramente. Riuscire a vincere e a condurre il gioco dà fiducia, ma siamo anche realisti e sappiamo che cosa c’è dietro quelle prestazioni. Dobbiamo continuare a lavorare e tenere i piedi per terra. Siamo consapevoli di dover fare il nostro lavoro ogni sera, essere capaci di competere in ogni partita rimane il nostro obiettivo”.
La pausa è arrivata al momento giusto oppure c’era il rischio che interrompesse il vostro slancio?
“Penso che avere delle pause durante il campionato sia sempre positivo. È più impegnativo per chi risponde alla convocazione della propria Nazionale, come Järventie, Müller e De Luca. Parlando con loro è emerso quanto sia dura non avere giorni liberi, considerando il carico fisico e i viaggi. Da questo punto di vista il nostro calendario adesso è favorevole: giocheremo tre partite, poi non avremo impegni durante la prossima settimana e potremo concedere dei giorni di riposo anche a loro. Rappresentare la propria Nazionale è sempre un onore, ma bisogna considerare anche questi aspetti”.
Su cosa avete lavorato durante la sosta? Il boxplay, che ha ancora margini di miglioramento, era una priorità?
“L’obiettivo principale era svolgere allenamenti di qualità. Non abbiamo lavorato molto sui sistemi, perché mancavano diversi giocatori che impieghiamo nelle situazioni speciali. Ci siamo concentrati soprattutto sul pattinaggio, sui duelli e sulle situazioni di cinque contro cinque e tre contro tre. Non abbiamo quindi dedicato particolare spazio al powerplay o al boxplay”.
Ritroverai finalmente Virtanen. È pensabile vederlo subito giocare tanti minuti come nella scorsa stagione, oppure servirà una gestione diversa?
“Procederemo passo dopo passo. Non gioca una partita da sette mesi e tutti comprendono che gli servirà un po’ di tempo, anche lui ne è consapevole. Dovrà cercare di giocare in maniera semplice, pensare prima di tutto a difendere bene e poi ritrovare gradualmente tutte le componenti del suo gioco”.
Ora puoi scegliere tra gli stranieri e a Zugo dovrebbe toccare a Kreü restare fuori. Ti piacerebbe poterlo tenere per tutta la stagione?
“Prima di tutto voglio sottolineare che è stato straordinario per noi. Ci ha aiutato a conquistare punti e a trovarci nella posizione in cui siamo oggi. Per quanto riguarda il futuro della rosa, però, la domanda va rivolta a Lars Weibel. Dal mio punto di vista di allenatore, ora Virtanen rientra e Heed può giocare: loro sono i nostri giocatori sotto contratto, mentre l’accordo di Kreü presto arriverà al termine. Questa è la situazione attuale, ma non si può mai sapere. Basta guardare il campionato, ci sono tante squadre alle prese con tanti infortuni, costrette a giocare con due o tre stranieri. Oggi noi ne abbiamo sette sani, ma dopo una partita potremmo ritrovarci in cinque o quattro. Vedremo”.
Kreü e Virtanen hanno caratteristiche diverse. Come gestirai questo cambiamento?
“Lo vedremo, per ora non lo so ancora. Naturalmente mi auguro che Virtanen possa esprimersi ad alto livello, ma non possiamo sapere in anticipo come andranno le cose. Il lavoro continua con ogni giocatore: osserviamo gli allenamenti, procediamo partita dopo partita e cerchiamo sempre di esprimere il massimo sul ghiaccio”.
La notizia della partenza di Philip Wüthrich a fine stagione cambia qualcosa nella gestione dei portieri?
“Abbiamo anche altri giocatori di cui sappiamo già che lasceranno il club al termine del campionato. Ragioniamo una stagione alla volta, non avrebbe senso prendere oggi delle decisioni in funzione di ciò che succederà tra sei mesi. Abbiamo il nostro piano e ognuno deve guadagnarsi il posto nel lineup. È così che lavoriamo”.
Sei deluso dalla sua scelta, considerando la fiducia che gli hai accordato?
“Naturalmente vogliamo trattenere tutti i nostri giocatori migliori. Da allenatore vorresti sempre poter contare su quelli che sono tra i più forti del campionato. Allo stesso tempo sono contento quando i giocatori fanno dei passi avanti ad Ambrì, e spero che possiamo trovare altri elementi con del potenziale, capaci di sostituirli e di crescere a loro volta. Comprendo che l’Ambrì è una piccola organizzazione, il nostro lavoro è anche sviluppare i giovani e creare opportunità che permettano loro di passare a club più grandi e magari guadagnare qualcosa in più”.
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