LUGANO – Dopo l’accordo a lungo termine con l’attaccante Dario Simion, l’Hockey Club Lugano ritroverà tra le sue fila, a partire dal prossimo campionato, un altro ragazzo formato nel vivaio, maturato da esperienze lontano dalla Cornèr Arena e ora fortemente motivato a ritrovare la strada di casa per proseguire nella sua carriera.
L’HCL ha siglato negli scorsi giorni un contratto per le prossime tre stagioni (2025-2028) con il difensore “left” Brian Zanetti, attualmente in forza ai Langnau Tigers.
Nato a Lugano il 15.03.2003, Zanetti (190 cm. x 87 kg.) è cresciuto nel settore giovanile bianconero sin dalle prime pattinate. Messosi in evidenza in particolare nella stagione 2019/20 quando, da sedicenne, risulta essere il difensore più prolifico della squadra U20 Elit allora allenata da Luca Gianinazzi, attira le attenzioni degli scout di oltre oceano.
Nell’Import Draft CHL del 2020 Zanetti viene così selezionato al primo turno dai Peterborough Petes. Il suo trasferimento nell’Ontario sarebbe dovuto avvenire nella stagione successiva, ma l’emergenza COVID impone al giovane difensore un anno di pazienza. Nel 2021 Zanetti viene comunque draftato al quarto turno dalla franchigia NHL dei Philadelphia Flyers che lo accoglie a due riprese nel suo camp estivo.
Dopo Raffaele Sannitz (2001) ed Elvis Merzlikins (2014), Brian Zanetti diviene così il terzo giovane talento formatosi nella Sezione Giovanile dell’HCL ad essere draftato da un club della NHL.
Tra il 2021 e il 2023 Zanetti ha successivamente giocato 130 partite (46 punti) e vinto un campionato nella prestigiosa Ontario Hockey League con la maglia dei Peterborough Petes, prima di rientrare in Patria e disputare sino ad oggi 48 partite in NL con i Langnau Tigers. Ora la scelta di puntare sui colori della società dove ha mosso i suoi primi passi per compiere un ulteriore step in avanti.
In ambito rossocrociato il futuro bianconero ha preso parte a un Mondiale U18 e due Mondiali U20.
Queste le parole del General Manager Hnat Domenichelli: “Siamo molto orgogliosi del ritorno a Lugano di Zanetti per continuare nel suo percorso di crescita. Brian è dotato di un ottimo pattinaggio con spiccate qualità difensive e sarà un giocatore importante per il futuro della nostra squadra. Non vediamo l’ora di accoglierlo dopo le sue positive esperienze lontano dalla Cornèr Arena”.
Così si è espresso Brian Zanetti: “Sono davvero felice di tornare a vestire i colori dell’Hockey Club Lugano, il club dove sono cresciuto e che considero casa mia. Non vedo l’ora di dare il massimo per onorare questa maglia e vivere finalmente l’emozione di giocare davanti ai tifosi bianconeri”.
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