Lega: Liiga
Fondazione: 1931
Arena: Tampere Jäähalli
Allenatore: Tuomas Tuokkola
Sito: www.ilves.com
88 punti – Fuori dai playoff
2013/14
84 punti – Sconfitta in finale
2012/13
57 punti – Salvi nei playout
Tampere, città del sud della Finlandia, proprio all’entrata della regione dei mille laghi, si divide hockeysticamente tra due fazioni.
Da una parte c’è il Tappara, squadra tradizionalmente più vincente, con un campionato vinto e 6 finali disputate negli anni a partire dagli anni 2000 – di cui 3 consecutive e perse negli ultimi 3 campionati – e dall’altra c’è l’Ilves, compagine che, a parte la relegazione del 1953, ha disputato ben 82 campionati nella massima serie finnica. Entrambe le squadre giocano le loro partite casalinghe nel Tampere Jäähalli, impianto da 7’300 posti.
L’Ilves, squadra allenata da Tuomas Tuokkola, dopo una finale giocata e persa nel 1998, non è più stata in grado di raccogliere risultati di rilievo, ma solamente amare sconfitte nei quarti e salvezze nel torneo contro la retrocessione.
(© Tampere Facebook)
Il giovane coach – da 4 anni sulla panchina dell’Ilves ma già head coach in SM-Liiga a 34 anni – ha a disposizione una squadra composta al 99% da finlandesi con più il difensore statunitense Blake Kessel, rimasto l’unico straniero dopo la partenza del connazionale Steven Zalewski alla volta degli Straubing Tigers in DEL .
I punti di forza nella squadra stanno negli attaccanti Sami Sandell e Tapio Laakso e per la difesa, Tuokkola, spera di poter confermare Jesse Niinimäki, l’ex Davos arrivato in corso di stagione dalla KHL.
Perso il giovane e talentuoso portiere Joons Korpisalo, partito per la AHL, la società ha ingaggiato l’esperto 31enne Hannu Toivonen, in arrivo dallo Sport di Vaasa. Tra i pali i finlandesi potranno contare anche sul giovane Henri Kiviaho, arrivato in prestito dai Dallas Stars dopo che i texani lo avevano draftato nel 2012.
Sulla carta l’Ilves Tampere rimane una squadra da bassa classifica di SM-Liiga, il cui obiettivo è la salvezza prima di ogni altra cosa.
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